Papa Francisc a dizolvat sâmbătă conducerea Ordinului Cavalerilor de Malta, ordinul religios catolic global, și a instalat o conducere provizorie înainte de alegerea unui nou Mare Maestru, transmite Reuters. Se încearcă astfel să se pună capăt unei dispute vechi de 5 ani între Ordin și Vatican, referitoare la o nouă Constituție care să aducă și mai mult activitatea Cavalerilor de Malta sub auspiciile papalității. Fondat la Ierusalim în urmă cu aproape 1.000 de ani pentru a oferi ajutor medical pelerinilor din Țara Sfântă, Ordinul are în present un buget de mai multe milioane de dolari, 13.500 de membri, 95.000 de voluntari și 52.000 de membri ai personalului medical care administrează tabere de refugiați, centre de tratare a drogurilor, programe de ajutorare în caz de dezastre și clinici în întreaga lume. Are relații diplomatice cu 110 state și statut de observator permanent la Națiunile Unite, ceea ce îi permite să acționeze ca parte neutră în eforturile de ajutorare în zonele de război. Cardinalul Silvano Tomasi, delegatul special al Papei pe lângă ordin, a declarat reporterilor, în cadrul unei ședințe de informare alături de unii membri ai guvernului provizoriu, că noua constituție a ordinului nu va slăbi suveranitatea internațională a acestuia. Dar, ca ordin religios, acesta trebuie să rămână sub auspiciile Vaticanului, a declarat cardinalul Gianfranco Ghirlanda, membru al grupului de lucru care a pregătit noua constituție aprobată sâmbătă de papă. Francisc a convocat un capitol general extraordinar pentru 25 ianuarie pentru a începe procesul de alegere a unui nou Mare Maestru. Ultimul, italianul Giacomo Dalla Torre, a murit în aprilie. Conform constituției anterioare, cavalerii de vârf și Marele Maestru trebuiau să fie de neam nobil, lucru despre care reformatorii au spus că excludea aproape pe toată lumea, cu excepția europenilor, de la a servi în roluri de vârf. Noua constituție elimină regula nobilimii, precum și tradiția ca Marii Maeștri să fie aleși pe viață. „Va fi mai democratic. Problema nobilimii a devenit acum secundară”, a declarat Tomasi. Viitorii Mari Maeștri vor fi aleși pentru mandate de 10 ani, care vor putea fi reînnoite o singură dată, și vor trebui să se retragă la vârsta de 85 de ani.
