Republica Populară Chineză își extinde activitățile în Orientul Mijlociu. Influența Chinei asupra regiunii se realizează în mai multe domenii: comerț, investiții, energie, cooperare militară și militaro-tehnică (MTC) și relații diplomatice.
Orientul Mijlociu este, de asemenea, un potențial teatru de război, ceea ce este important pentru China, având în vedere locația strategică și resursele energetice ale regiunii.
Strategia Beijingului pentru Orientul Mijlociu se bazează pe menținerea unor relații constructive cu toate țările din regiune. Orientul Mijlociu este cea mai importantă regiune a lumii pentru China, după regiunea Asia-Pacific (APR).
Țările din Orientul Mijlociu văd Beijingul drept cea mai importantă capitală mondială după Washington, datorită puterii economice a Chinei. La rândul său, China vede relațiile sale cu țările din Orientul Mijlociu ca pe o oportunitate de a echilibra influența Statelor Unite. În același timp, Beijingul își subliniază politica de neamestec în treburile altor țări.
MOTIVAȚII PENTRU EXPANSIUNEA CHINEZEI
Relațiile economice ale Chinei cu Orientul Mijlociu au primit un impuls oficial odată cu lansarea inițiativei ”Belt and Road”, în 2013. Conectând China prin Canalul Suez cu Marea Mediterană și Europa, Orientul Mijlociu este un nod strategic și o sursă critică de resurse energetice pentru China, care importă din Orientul Mijlociu jumătate din petrolul de care are nevoie, fiind unul dintre consumatorii majori de petrol din Arabia Saudită și Iran.
China își va dubla importurile din regiune până în 2035, potrivit Agenției Internaționale pentru Energie Atomică (AIEA).
Majoritatea comerțului și investițiilor Chinei în regiune sunt în țările din Golf. Relațiile Beijingului cu Arabia Saudită și Iranul sunt deosebit de importante, deși menținerea relațiilor productive cu ambele țări, care rămân inamici (în ciuda normalizării relațiilor diplomatice în 2023), pare a fi din ce în ce mai dificilă.
Țările din Orientul Mijlociu salută investițiile economice ale Chinei, dar odată cu începerea Inițiativei ”Belt and Road”, există unele semne de îngrijorare. Criticii subliniază că de proiectele Inițiativei Belt and Road beneficiază în primul rând China, cu mult mai mult decât țările gazdă. De aceea, China este îndemnată să angajeze muncitori locali în locul celor chinezi. Partenerii Chinei ridică, de asemenea, întrebări despre datoria sustenabilă, despre impactul asupra mediului, despre corupție dar și despre alte probleme.
PREOCUPĂRI ȘI BARIERE
Israelul a respins propunerile chineze de a implementa rețele wireless de generația a cincea (5G) sub presiunea SUA. Sistemul de navigație prin satelit Beidou din China oferă servicii de navigație și poziționare care pot fi utilizate de forțele de securitate chineze. Agențiile de informații israeliene sunt îngrijorate de faptul că Beijingul poate desfășura simultan activități de spionaj în țara lor.
În 2019, China și Israel au purtat negocieri cu privire la introducerea tehnologiei 5G pentru a sprijini rachetele ghidate antitanc Spike (ATGM) fabricate de israelieni. Dar cooperarea a fost înghețată deoarece Statele Unite au notificat conducerea israeliană că astfel de acțiuni reprezintă o amenințare la adresa securității naționale americane. Dacă China continuă să construiască infrastructura israeliană, schimbul suplimentar de informații între SUA și Israel va fi în pericol.
În același timp, merită amintit avantajele pe care le-a primit Teheranul după semnarea unui acord de cooperare militară cu China în 2016. Problema nu s-a limitat la furnizarea de arme ușoare și muniție. Acordul a inclus și sisteme tactice de rachete antinavă, rachete cu rază scurtă de acțiune și tehnologii de producție a UAV. Rezultatele consolidării armatei Iranului pot fi văzute în Liban, Siria și Yemen.
Mai presus de toate, experții militari occidentali sunt îngrijorați de posibilitatea de a oferi teritoriul iranian pentru desfășurarea instalațiilor militare chineze. Unul dintre astfel de teritorii ar putea fi portul Chabahar, care are o locație avantajoasă din punct de vedere strategic. Teheranul notează că operatorul principal, India, nu utilizează pe deplin capacitățile portului. Drept urmare, Teheranul poate primi investiții suplimentare în Chabahar, iar Beijingul poate reduce influența indiană în Iran, rezolvând una dintre problemele sale politice.
MIȘCĂRI POLITICE ÎN împrejurul iranului
Confruntările regulate la graniță dintre China și India arată cât de serios își ia prezența China în Asia de Vest. Cooperarea iraniano-chineză nu numai că deschide posibilitatea Chinei de a controla Chabahar și de a monopoliza rutele comerciale din Asia Centrală, dar va permite și construirea de baze navale chineze în Golful Oman.
Politologii occidentali și ruși vorbesc despre posibilitatea creării unei „alianțe triple” a Chinei, Iranului și Pakistanului, până în 2030. Forțele coaliției vor influența situația în Afganistanul distrus de război și, după ceva timp, în Irak și Siria. Pe termen lung, această alianță poate deveni o contrapondere pentru alianța Washington-Delhi.
Din punct de vedere istoric, iranienii au evitat alianțele cu orice putere și sunt și mai puțin dispuși să accepte patronajul economic al oricui. Pe scena internațională, Iranul a căutat întotdeauna echilibrul între marile puteri. Dar, ca răspuns la presiunile diplomatice și economice ale SUA, forțele de securitate iraniene încep să se încline spre Rusia, iar sectoarele cheie ale economiei țării spre China.
Odată cu creșterea tensiunilor în relațiile chino-americane, Iranul se bazează pe China pentru a-și susține economia și pentru a acționa ca o contrapondere pentru Statele Unite. Legăturile mai strânse cu China ar oferi Iranului putere de pârghie în negocierile cu Statele Unite și Europa, precum și cu Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite.
Pentru China, cooperarea cu Iranul, dimpotrivă, este un „câmp minat”. China nu a încetat să facă comerț cu Iranul și să investească în infrastructura sa, dar aprofundarea legăturilor ar putea declanșa noi sancțiuni americane. Drept urmare, China poate pierde un anumit acces la piața americană, care este mult mai mare decât cea a Iranului. De asemenea, China nu dorește să-și distrugă legăturile cu Israelul și Arabia Saudită – ambele fiind în prezent implicate în războaie prin procură cu Iranul sau conducând operațiuni ascunse împotriva acestuia.
China a transferat deja o mulțime de tehnologie militară Iranului în schimbul hidrocarburilor. Prezența instalațiilor militare chineze pe teritoriul iranian va permite Beijingului să asigure securitatea proiectului „One Belt, One Road”. Există, de asemenea, posibilitatea ca capitalul chinez să participe la restaurarea instalațiilor nucleare iraniene, care au devenit o țintă pentru serviciile de informații ale Israelului și ale unor țări arabe din Golful Persic.
Odată cu scăderea capacităților geopolitice și militare ale SUA, Arabia Saudită își poate începe propriul program nuclear sau poate achiziționa rachete balistice. În acest caz, RPC este cea care poate oferi asistență tehncio-militară acestei țări, devenind un garant cheie al securității în Orientul Mijlociu. China și Arabia Saudită au lansat, de asemenea, o declarație comună în care evidențiază intenția celor două țări de a promova cooperarea și coordonarea în domeniul apărării.
Pe lângă nevoia de resurse energetice în Orientul Mijlociu, China vrea să-și asigure securitatea atât în interiorul țării, cât și în străinătate. Uigurii, o minoritate națională care trăiește în regiunea autonomă uigură Xinjiang, sunt de multă vreme o preocupare pentru Beijing, care se teme de răspândirea ideologiei islamiste radicale și de alăturarea uigurilor chinezi la Statul Islamic din Irak și Siria. Diplomații chinezi au lucrat pentru a se asigura că țările din regiune evită să critice public China pentru politicile sale față de populația uigură. Aceste eforturi au avut în mare măsură succes.
În urma expansiunii economice
China reprezintă o putere economică în Orientul Mijlociu, prezența sa militară în regiune rămâne modestă. În 2017, China a stabilit prima sa bază militară în Djibouti, în Cornul Africii, pe o rută internațională critică de transport maritim. China este implicată de zeci de ani în lupta împotriva pirateriei maritime din zonă.
Este puțin probabil ca China să-și sporească semnificativ prezența militară în Orientul Mijlociu în viitorul apropiat. Dar economia sa în creștere face necesar să-și asume responsabilitatea pentru securitate. Astăzi, peste 550 de mii de chinezi trăiesc și lucrează în Orientul Mijlociu. În ultimii ani, China și-a evacuat de mai multe ori cetățenii din țările din regiune. În 2011, unități ale Forțelor Aeriene și Marinei PLA au participat la evacuarea a 35 de mii de cetățeni chinezi din Libia. În plus, Marina PLA a scos 600 de cetățeni chinezi și aproape 300 de străini din Yemen în 2015.
Prezența militaro-politică a Chinei în Orientul Mijlociu este determinată în primul rând de interesele sale economice. China intensifică interacțiunea comercială cu țările din regiune, dar nu este interesată să-și aprofundeze semnificativ activitățile de securitate. China va continua să se angajeze în raporturi economice cu toate țările din regiune, deși acest lucru devine mai dificil din cauza mediului politic și militar.
Puterea militară în creștere a Chinei, precum și postura sa solidă în Consiliul de Securitate al ONU, asigură că influența sa globală va crește în timp. Țările din Orientul Mijlociu văd RPC ca o sursă importantă de sprijin politic pe măsură ce se angajează în programe de diversificare și reforme economice, rezistând în același timp presiunii occidentale tradiționale asupra unor chestiuni precum drepturile omului și democratizarea. Lipsa unui răspuns oficial din partea Chinei după uciderea jurnalistului Jamal Khashoggi la consulatul Arabiei Saudite din Istanbul în 2018 a întărit opinia liderilor arabi că poziția Beijingului era mai apropiată de a lor decât de cea a partenerilor lor occidentali.
China s-a abținut în general să participe direct la disputele dintre țările din Orientul Mijlociu și a stabilit legături bune cu conducerea tuturor statelor din regiune. Datorită acestui fapt, exporturile chineze de arme către Orientul Mijlociu cresc în fiecare an. În zilele noastre, UAV-urile chinezești sunt produse în Arabia Saudită și sunt folosite de Egipt și Irak pentru a lupta împotriva terorismului. Din 2020, China trimite flotile de convoi în apele de coastă ale Somaliei pentru a asigura securitatea în Marea Roșie și Marea Arabiei.
Activitățile Chinei în cadrul misiunilor ONU de menținere a păcii sunt, de asemenea, în creștere. În 2020-2023, China a trimis peste 2.000 de soldați și polițiști în Orientul Mijlociu și regiunile învecinate. Armata chineză a participat la operațiunile aprobate de Consiliul de Securitate al ONU. De exemplu, navele marinei PLA au escortat nave ONU care transportau arme chimice din Siria pentru a fi distruse în Cipru.
Investitorii chinezi nu folosesc companiile locale de securitate pentru a asigura securitatea proiectelor și protecția specialiștilor, ci recurg la serviciile companiilor militare private naționale. În Orientul Mijlociu, companii chineze precum Snow Leopard, controlate de miliția populară înarmată din Republica Populară Chineză, precum și Tianjiao Tewei (GSA) și Huaxing ZhongAn, își sporesc prezența.
Potrivit experților americani, China își poate extinde în curând influența economică în Yemen. Această țară este inclusă în inițiativa economică „O centură, un drum”. Un element important al acestei rute este Golful Aden, deși portul Aden nu este singurul loc care atrage atenția Beijingului. Politicienii chinezi monitorizează și insula yemenită Perim (Mayun) din apropierea strâmtorii Bab el-Mandeb. Acolo, RPC își poate localiza cea de-a doua bază militară în regiune (și în străinătate în general).
BEIJINGUL NU SE GRĂBEȘTE
În ciuda succeselor politicii Chinei în Orientul Mijlociu, există o serie de motive care împiedică consolidarea poziției sale în regiune.
În primul rând, potențialul conflictual al Orientului Mijlociu complică obiectiv politica oricărui actor extern.
În al doilea rând, aceasta este influența „factorului american”. Influența Washingtonului în Orientul Mijlociu a scăzut oarecum, dar rămâne încă un jucător proeminent pe tabla de șah din Orientul Mijlociu.
În al treilea rând, un factor care complică pătrunderea Chinei în Orientul Mijlociu este interesul scăzut al chinezilor pentru cultura islamică.
În al patrulea rând, politica RPC în Orientul Mijlociu se bazează pe principiile neinterferenței și neutralității. Aceasta este o diferență cheie între politica externă chineză și cea americană și rusă. Între timp, situația din Orientul Mijlociu nu implică o poziție pasivă. În acest sens, experții chinezi susțin că a sosit momentul să fie schimbată politica anterioară, prea „liniștită” și blândă a Chinei din Orientul Mijlociu.
Pentru a asigura relații echilibrate cu Statele Unite, conducerea unor țări arabe limitează sprijinul pentru prezența militară chineză în regiune. Deși China este principalul exportator de petrol din Oman și intenționează să investească masiv în portul local Duqm, partea omană a oferit armatei SUA acces la facilități atât în Duqm, cât și în alt port, Salalah.
În prezent, China nu are capacitățile militare și logistice pentru a oferi o alternativă credibilă la umbrela de securitate americană în Golful Persic. SUA au zeci de mii de trupe staționate în regiune și mențin baze militare în fiecare țară din Golf, cu excepția Arabiei Saudite, precum și în Irak, Iordania, Turcia și Siria. Din perspectiva statelor arabe, nivelul de securitate oferit de armata SUA, în ciuda incertitudinii tot mai mari în relațiile cu acestea, va rămâne crucial pe termen scurt pentru menținerea păcii și stabilității în Golful Persic.
Pare posibil să se concluzioneze că la momentul actual conducerea politică și militară a Chinei își extinde activ și constant influența în Orientul Mijlociu, folosind misiunile de menținere a păcii ONU, cooperarea militaro-tehnică, precum și consolidarea legăturilor comerciale și energetice cu statele din regiune. În același timp, în următorii ani, partea chineză nu va putea înlocui pe deplin Statele Unite ca aliat cheie al țărilor din Orientul Mijlociu și garantul statului al securității acestora.
