Francezii de la ”Nexter” au anunțat că vor dezvolta tunul electromagnetic, o armă capabilă să lanseze proiectile cu viteza hipersonică de 5 Mach, adică de cinci ori viteza sunetului, relatează www.defenseromania.ro. Principiul de funcţionare pentru un tun electromagnetic – cunoscut mai şi sub denumirea de „railgun” – este de a amplasa un proiectil între doi conductori prin care trece un puternic curent electric. Un astfel de tun ar permite utilizatorului să lovească tine aflate la peste 200 kilometri – ceea ce l-ar proteja de o eventuală ripostă inamică. Problema este că la construcția tunului electromagnetic trebuie folosite materiale care să reziste la forţe de frecare extrem de mari, şi trebuie identificată și capacitatea de a genera suficientă energie electrică pentru ca proiectilul să fie împins la viteze hipersonice. Proiectul nu este nou. Marina militară americană demarase cercetări în domeniu la începutul anilor 2000, dar a renunțat din cauza lipsei de finanțare. Ideea unui astfel de tun îi aparține însă inventatorului francez André Louis Octave Fauchon-Villeplée, care a creat un mic model funcțional în 1917 cu ajutorul Société Anonyme des Accumulateurs Tudor (în prezent Tudor Batteries). Proiectul a fost abandonat odată cu încheierea Primului Război Mondial, dar pe data de 11 noiembrie 1918, Fauchon-Villeplee a depus o solicitare pentru un brevet de invenţie. Acesta a fost eliberat în iulie 1922 ca brevet nr. 1.421.435 cu numele „Aparat electric pentru propulsarea proiectilelor”. Acum, industria militară franceză a decis să acorde o atenţie deosebită cercetărilor efectuate de Institutului franco-german din Saint-Louis [ISL], care a realizat un prototip care pare promițător, după cum precizează publicaţia Opex 360.
